Na bijna 25 jaar bij K+ Adviesgroep namen we afgelopen maand feestelijk afscheid van Jack Pepels omdat hij het te druk heeft met zijn nieuwe hobby’s.
In 2000 begon hij als werknemer bij Kanters & Partners, om twee jaar later het aanbod te krijgen het hele bedrijf over te nemen. Hij moest alleen binnen een maand beslissen. Nooit weglopend voor een uitdaging nam hij deze aan. De naam veranderde hij in K+ Adviesgroep en gestaag begon hij met opbouwen van het adviesbureau voor integraal advies dat hij voor ogen had.
Vol enthousiasme en plannen maar qua bedrijfsvoering niet altijd even gestructureerd. Ook daarom kwam de komst van Olaf Ritchi in 2005 als geroepen en zo vormden ze jarenlang samen de directie van K+ onder het motto ‘Samen Meer’.
Altijd het beste van zichzelf gevend, nooit genoegen nemend met gemiddeld, nog een stapje harder, een uurtje langer, toch nog een andere optie overwegend, soms veeleisend maar altijd staand voor zijn mensen, het beste in de ander naar boven halend, altijd kritisch, fel tegen onrecht en leugens, vurig als het nodig was, meelevend, opgewekt en vol humor.
Kampioen stapels op en rond zijn bureau bouwend, foutparkeerder, multitasker achter het stuur, altijd op zoek naar snoep, ook in de bureaus van anderen, pennendief, driftkikkertje, maar vooral ook een charmeur waardoor je alles uit je handen liet vallen als hij je iets vroeg.
Samen bouwden Olaf en Jack K+ uit tot wat het vandaag is. Verkochten ze in 2021 de resterende aandelen aan Tim en Welmoed, de inzet en betrokkenheid bleef. Nooit bemoeizuchtig en alle vrijheid gevend, maar ook altijd klaarstaan als om advies of hun mening wordt gevraagd. Iedereen die ooit bij een bedrijfsovername betrokken is geweest, weet hoe bijzonder dat is.
Vanaf dat moment vertelde Jack dat hij nog een paar jaar zou werken en daarna zijn tijd aan andere hobby’s zou besteden. Hij ging daar bewust naar op zoek en vond ze ook.
En nu is het moment gekomen dat hij geen tijd meer over heeft om op regelmatige basis installatie advies te geven.
Maar hij had wel nog tijd voor een afscheidsetentje.
Het werd een prachtige avond. Mooie toespraken van collega’s over de invloed die Jack heeft gehad op hun leercurve, hoe hij ze heeft uitgedaagd om een betere versie van zichzelf te worden, hoe hij er voor ze was in heel moeilijke tijden en dat hij ze nooit liet vallen.
Filmpjes van vrienden en (oud-)collega’s, een prachtige speech van Olaf en het slotwoord was aan zijn beide zonen. Mooie verhalen, wijze lessen, herinneringen aan prachtige projecten en er vloeide hier en daar een traan.
En uiteraard sprak Jack zelf ook nog een woordje.
Over hoe hij startte, wie en wat hem heeft gevormd en hoe hij juist door tegenslag steeds verder kwam. Hoe hij dat gebruikte om te groeien en hoe hij er ook echt lol in kreeg. En dat hij vooral ook heeft geprobeerd dat op zijn mensen over te brengen.
En dus adviseerde hij nu zijn oud-collega’s om jezelf uit te dagen en daar vooral ook van te genieten.
Het is bijzonder dat hij 40 jaar gewerkt heeft en dat altijd als hobby heeft gezien, doordat hij zijn carrière naar zijn hand zette met wilskracht, enthousiasme en doorzettingsvermogen. En af en toe een relletje om energie van te krijgen.